Matsui Sakura Cask 5 years Cask No. MS-6, czyli spotkanie z whisky pochodzącą z kraju „kwitnącej wiśni”.
I to dosłownie, ponieważ dojrzewała ona w beczkach wykonanych z sakury – słynnego i kultowego japońskiego drzewa wiśniowego. Na etykiecie butelki znajduje się ilustracja autorstwa Kikukawy Eizana zatytułowana „Piękno w ogrodzie kwitnącej wiśni”.
Kurayoshi to butikowa destylarnia whisky z miasta o tej samej nazwie, położonego w prefekturze Tottori na wyspie Honsiu. Markę uruchomiła firma Matsui Shuzo w 2015 roku, choć sama firma ma znacznie dłuższą historię. Od 1910 roku produkuje tradycyjne japońskie alkohole – sake oraz shochu.
Przez pierwsze lata pod brandem Kurayoshi butelkowano whisky typu Pure Malt pochodzącą z Japonii i Szkocji. W ofercie znalazły się Kurayoshi Pure Malt Whisky 8 YO, 12 YO, 15 YO i 18 YO, a także limitowane edycje 21 YO, 23 YO, 25 YO oraz 33 YO.
W 2017 roku rozpoczęto destylację własnej whisky. Początkowo odbywała się ona w trzech niewielkich alembikach o pojemności 1000 litrów. Wkrótce dołączyły do nich dwa większe alembiki o pojemności 3000 i 5000 litrów, zaprojektowane oraz wykonane w Japonii.
Na uwagę zasługuje również położenie destylarni. Znajduje się ona pomiędzy Morzem Japońskim a wulkanicznym masywem Daisen, na słabo zurbanizowanym terenie o wyjątkowo czystym powietrzu. Duża roczna amplituda temperatur sprawia, że whisky dojrzewa tutaj nieco szybciej niż w wielu innych japońskich destylarniach.
Tutejsza whisky powstaje na bazie bardzo miękkiej wody, a wszystkie edycje Kurayoshi są redukowane wodą pochodzącą z topniejącego śniegu z wulkanu Daisen. Do maturacji destylatu wykorzystywane są beczki po bourbonie, winach i winach wzmacnianych, a także po japońskim dębie Mizunara. Nasza dzisiejsza bohaterka dojrzewała natomiast w beczkach Sakura wykonanych z drewna wiśniowego. Są one rzadko spotykane ze względu na wysoką cenę oraz trudność obróbki drewna, podobnie jak beczki z japońskiego dębu Mizunara.
Dystrybutorem whisky Kurayoshi w Polsce jest firma M&P. W jej ofercie znajdują się trzy linie produktów. Pierwszą jest Tottori – whisky mieszane nazwane od prefektury, w której znajduje się destylarnia. Drugą linię stanowi Kurayoshi, obejmująca whisky typu single malt oraz pure malt komponowane z japońskich single maltów.
Najwyższą linią jest The Matsui, do której należą limitowane single malty dojrzewające w beczkach Sakura i Mizunara, edycje torfowe oraz różnego rodzaju wydania single cask. Wszystkie butelki z tej serii zdobią etykiety inspirowane klasycznym japońskim malarstwem.
Na zakończenie dodam jeszcze, że obecnie w Japonii działa już ponad 43 destylarnie słodowe, a ich liczba z roku na rok rośnie. Zdecydowaną większość stanowią niewielkie gorzelnie butikowe oraz mikrodestylarnie, które niczym grzyby po deszczu zaczęły powstawać od 2017 roku, korzystając z ogólnoświatowego boomu na whisky typu single malt. Najbardziej znaną i cenioną japońską whisky pozostaje Yamazaki, produkowana w najstarszej destylarni w kraju, założonej w 1923 roku.
Przy następnej degustacji japońskiej whisky postaram się szerzej opowiedzieć o tamtejszych destylarniach, skali produkcji oraz wyjaśnić, skąd bierze się światowy sukces japońskiej whisky.
Historia destylarni to jedno, ale o jakości whisky zawsze decyduje zawartość kieliszka. Sprawdźmy więc, co oferuje Matsui Sakura Cask 5 Years.
Matsui Sakura Cask 5 years
Nota
– moc 48% alc./vol
– kraj Japonia
– wiek 5yo
– beczka z drzewa wiśniowego Sakura
– nie filtrowana na zimno
– nie barwiona karmelem
Oko – Sama butelka ma klasyczny, masywny kształt. Wzrok od razu przyciąga różowa kolorystyka górnej części butelki oraz etykieta przedstawiająca dwie Japonki na tle kwitnącej wiśni. Całość doskonale nawiązuje do beczki Sakura, w której dojrzewała whisky. Na froncie umieszczono oznaczenie wieku, rodzaju beczki oraz numer beczki i butelki, podkreślając limitowany charakter tej edycji. Whisky ma jasny, złocisto-bursztynowy kolor i prezentuje się bardzo efektownie zarówno w butelce, jak i w kieliszku.
Zapach – Aromat jest delikatny i przyjemnie słodki. Na pierwszy plan wysuwają się wanilia, miód oraz dojrzałe owoce sadownicze. Po chwili pojawiają się nuty kwiatowe, migdały i odrobina białej czekolady. W tle wyczuwalne jest subtelne drewno oraz lekko ziołowy akcent, który dodaje całości charakteru.
Smak – Już od pierwszego łyku whisky pokazuje swoją słodszą stronę. Dominują wanilia, miód i karmel, którym towarzyszy wyraźna nuta lukrecji. Z czasem pojawia się delikatna pieprzność oraz lekkie szczypanie na języku, przypominające o młodym wieku destylatu. Beczka Sakura wnosi subtelne akcenty drzewne, jednak nie przykrywają one podstawowego charakteru whisky.
Finisz – Średniej długości, słodko-drzewny, z utrzymującą się lukrecją, wanilią i delikatnymi przyprawami. Kończy się lekką pieprznością oraz wytrawnym akcentem drewna.
Moja ocena – 4,5/10
The Matsui Sakura Cask 5 Years to whisky, która zaciekawia już samym sposobem maturacji. Nie jest jeszcze w pełni dojrzała i momentami zdradza swój młody wiek, ale oferuje ciekawy profil z wyraźną lukrecją i subtelnym wpływem beczki Sakura. To propozycja dla osób szukających czegoś mniej oczywistego niż klasyczny bourbon czy sherry cask i chcących przekonać się, jak drewno wiśniowe wpływa na charakter whisky.
