Bladnoch 8 yo Red Wine Double Matured to whisky zabutelkowana w 2024 roku w ramach serii Double Matured Collection.
Pochodzi z niezbyt znanej w Polsce szkockiej destylarni Bladnoch, położonej w regionie Lowlands. Sama gorzelnia powstała w latach 1814-1817, co czyni ją jedną z najstarszych działających destylarni w Szkocji.
Jeszcze pod koniec XX wieku whisky z Bladnoch była uznawana za jedną z najlepszych w całej Szkocji. Nieżyjący już Michael Jackson, legendarny znawca whisky i piwa, stawiał trunki z tej destylarni na równi z produktami takich gorzelni jak Lagavulin, Bowmore, Laphroaig, Macallan czy Glenfarclas.
Destylarnia przetrwała kryzys z 1983 roku, kiedy została przejęta przez znanego producenta whisky blended, firmę Arthur Bell & Sons. Trzy lata później nowi właściciele włączyli Bladnoch do aktywów korporacji United Distillers. Następnie destylarnia stała się częścią większej struktury koncernu.
Jednak już w 1993 roku podjęto decyzję o zamknięciu zakładu. Nowy właściciel postanowił skoncentrować swoje działania na promocji innej whisky z regionu Lowlands obecnej w portfolio firmy, czyli Glenkinchie. Co więcej, zdaniem wielu ekspertów Bladnoch produkował whisky wyższej klasy. O jego losie przesądziło jednak położenie. Destylarnia została zbudowana na południowo-zachodnim krańcu Szkocji, w regionie słabo zaludnionym i oddalonym od głównych szlaków turystycznych.
W 1994 roku gorzelnią zainteresowali się bracia Armstrongowie, irlandzcy przedsiębiorcy prowadzący dobrze prosperującą firmę budowlaną. Pozostawali właścicielami destylarni przez kolejne 20 lat, jednak nie udało im się przywrócić jej dawnej pozycji na rynku. Przełom nastąpił dopiero w 2015 roku, kiedy zakład przejął australijski biznesmen David Prior. Od tego momentu możemy mówić o prawdziwym odrodzeniu destylarni Bladnoch. Jej historię opisałam już szczegółowo przy okazji recenzji Bladnoch 19 yo PX.
Następnie, rok po przejęciu gorzelni nowy właściciel zaprezentował trzy whisky: Samsara, Adela oraz Talia. Jednocześnie całe portfolio zyskało zupełnie nową oprawę wizualną. Wprowadzono nowe butelki, etykiety oraz opakowania, które wyraźnie odróżniały markę od konkurencji.
Sama butelka ma prostokątny kształt, bardzo grube dno i stosunkowo krótką szyjkę zakończoną masywnym korkiem. Bardziej przypomina elegancką karafkę niż klasyczną butelkę whisky. Całość trafia do estetycznych kartonów lub skrzyneczek z dużym okienkiem eksponującym zawartość. Dzięki temu produkty Bladnoch prezentują się bardzo efektownie i bez problemu wyróżniają się na sklepowych półkach.
Destylację wznowiono w 2017 roku. Do 2024 roku wszystkie wypuszczane edycje bazowały na destylatach wyprodukowanych przed 2014 rokiem. Z kolei w 2024 roku na rynku pojawiła się pierwsza whisky powstała z alkoholu wydestylowanego już po wznowieniu produkcji.
Dziś można śmiało stwierdzić, że Bladnoch ponownie pracuje pełną parą. W 2025 roku wyprodukowano tam ponad 1,5 miliona litrów czystego alkoholu, z czego około 130 tysięcy litrów stanowił destylat heavily peated o poziomie torfowości wynoszącym 68-72 PPM. Co prawda minie jeszcze trochę czasu, zanim magazyny zostaną w pełni zapełnione dojrzewającą whisky, jednak już teraz destylarnia regularnie prezentuje coraz więcej interesujących edycji.
Po latach zawirowań i kolejnych zmian właścicielskich destylarnia Bladnoch wkroczyła w zupełnie nowy rozdział swojej historii.
Bohaterka dzisiejszej degustacji należy do pierwszych whisky powstałych z destylatów wyprodukowanych już po przejęciu gorzelni przez Davida Priora:
Bladnoch 8 yo Red Wine Double Matured
Nota
– moc 46,7% alc./vol
– region Lowland
– beczka po czerwonym winie
– nie filtrowana na zimno i nie barwiona karmelem
Oko – Butelka Bladnoch 8 yo Red Wine Double Matured prezentuje się bardzo elegancko dzięki charakterystycznemu prostokątnemu kształtowi, grubemu dnu i masywnemu korkowi. Równie efektownie wygląda sama whisky, której głęboka mahoniowa barwa z rubinowymi refleksami wyraźnie zdradza wpływ beczek po czerwonym winie.
Zapach – Świeży i owocowy. Na pierwszym planie pojawiają się czerwone winogrona, wiśnie oraz śliwki, którym towarzyszą nuty miodu, wanilii i karmelu. W tle można odnaleźć odrobinę dębowych przypraw oraz subtelny akcent czerwonych owoców leśnych.
Smak – Średnio intensywny, przyjemnie słodki. Dominują nuty wiśni, malin i konfitury śliwkowej, uzupełnione akcentami karmelu, miodu oraz wanilii. Wraz z czasem pojawia się delikatna pikantność dębu, nuty cynamonu i mlecznej czekolady.
Finisz – Średniej długości, owocowo-przyprawowy. Pozostawia wspomnienia czerwonych owoców, słodkiego wina, wanilii oraz lekkiej dębowej taniczności. Pod koniec wyczuwalne są nuty kakao i delikatnych korzennych przypraw.
Moja ocena – 5,5/10
Mimo młodego wieku Bladnoch 8 yo Red Wine Double Matured potrafi pozytywnie zaskoczyć intensywnością smaku. Maturacja w beczkach po czerwonym winie wyraźnie odcisnął swoje piętno na charakterze whisky, wzbogacając ją o nuty czerwonych owoców oraz przyjemną taniczność. Co prawda młodość destylatu daje o sobie znać w postaci lekkiej pikantności, jednak nie dominuje ona nad całością. Wręcz przeciwnie, dobrze współgra z owocowo-dębowym profilem i delikatnie ściągającym charakterem trunku. Jest to obiecujący przykład możliwości współczesnego Bladnocha, dlatego z dużym zainteresowaniem będę obserwować kolejne wydania bazujące na destylatach wyprodukowanych już za kadencji Davida Priora. Szczególnie ciekawie zapowiadają się edycje starsze, które powinny zaoferować jeszcze większą głębię i złożoność.
